旅行へ行ってきた下僕・その2

さて、再び和歌山駅を経て一路白浜へ。

変に観光地ずれしていない良い雰囲気の駅に降り立ち、頬に感じるは少し暖かな風。

まずは、泊まるホテルへチェックインをしに。
電話して行き方をたずねたら、わざわざ車で迎えに来てくれた。
滞りなくチェックインを済ませ、空いた時間は友人のリクエストの「とれとれ市場南紀白浜」へ行くことに。
アバウトな地図を片手に（笑）徒歩で出かけたものの、相当な距離でちょっと後悔。

しかし、何とか目的地にたどり着くことができた。
新鮮な魚介をはじめ、名産品やお土産がずらりと並ぶ見ごたえたっぷりのマーケットに興奮し、あちこち見て回りながら、晩御飯と晩酌用のアルコールとお土産を物色してきた。
そして、ご当地フレーバー紀州梅のソフトクリームを食べながら、来た道を戻って無事ホテルへ到着。

程よく疲れたところでお風呂をいただき、充分温まったところで女同士の深い語らい（笑）が肴の酒宴。
結構な距離を歩いたせいか、先に撃沈したのは友人。
友人が寝入ったタイミングで、自分も就寝。きちんと疲れを取ることができた。

2日目。
9時にホテルをチェックアウト。他のお客さんと一緒にアドベンチャーワールドへ送っていただく。
開園は10時だが、双子赤ちゃんパンダが見られることもあり、入場ゲートの前には既に物凄くたくさんの人、人、人。
その間、友人は係りのお姉さんから効率良く楽しむための情報を入手（流石！）。
まずは開園と同時にパンダ館へまっしぐら、ということに。
程なく予定より十数分早く開園。ゲートが開くと同時に出走馬の如く走る人が居なかったことに妙に感心。

予想通り、パンダ館は双子赤ちゃんの見物客でごった返し。
双子パンダは、決まった時間に公開体重測定でお目見えするのだ。
飼育員のお姉さんに抱かれて出てきた彼らの可愛さといったらもう…

（もみくちゃの中で撮ったので、ブレブレ）
ぬいぐるみみたいな彼らをしっかり見たあとは、大人パンダを見に行く。
悠々と歩いている姿は、やっぱり熊だ…。

汚れている白い毛皮部分を真っ白になるまで洗いたい衝動に駆られたのは、きっと私だけではないはず。

そしてもうひとつのお目当て、エンペラーペンギンの子供を見に行く。
エンペラーは、日本ではわずか2箇所（名古屋港水族館とアドベンチャーワールド）でしか飼育していない。
しかも、映像や写真でしか見たことのない子供を生で見られる機会はそうそうないのだ！

どきどきしながら見に行くと、あららら、ここでもおねむ。

（保冷材の上に乗っているのがなんだか微笑ましい）
駅長といい、この子といい、お目当ては寝てばっかり？と思ったところで

起きてお顔を見せてくれた。可愛い〜〜。ふわふわの羽があったかそう。

この子のお父さんお母さんをはじめ、大人は別の飼育室に。

大人は大人で、胸から足にかけてのあのつるんとした体型がたまらない。

良く似ているけど、こちらはエンペラーではなくキングペンギン。
エンペラーより小さく、頭から首にかけての模様（黄色の入り具合）が違うのだ。


お目当てを堪能したあとはまったりと園内を散策。
途中で動物たちのパレードがあり、その中にチーターが!!

写真を撮るために一生懸命チチチチチチと呼んでいた私に、友人が「猫じゃないんだから」と言っていたが、他にも同じことをしている人がいた。
その人もきっと猫好きに違いあるまい（笑）

パンダとペンギンがメインではあったが、こういったテーマパークを楽しんだのは本当に久しぶりだった。
今回は1泊だけだったが、また行きたいと思う場所になった白浜。
今度は違う季節に行くのもいいかもしれない。

アドベンチャーワールドを充分楽しんで、神奈川へ帰る友人とともに、下僕はプチ帰京。
最後のお目当ては。。。


この子たちなのだった(笑）